Suburban Alternatives

Pendant trois mois, une bourse d’études américaine nous offre l’opportunité de sillonner la suburbia américaine sous le prisme du logement. Intimement associée au fantasme de la maison individuelle et à l’imaginaire pavillonnaire, l’histoire de ce territoire est pourtant riche d’alternatives plus vertueuses et écologiques, notamment en termes d’habitat intermédiaire (low-rise high-density housing). L’expression désigne des ensembles de logements groupés, conservant des caractéristiques proches de l’habitat individuel (accès individualisés, espaces extérieurs privatifs, hauteur limitée) mais dont la densité autorise la présence de transports en commun, réduit l’étalement foncier, limite la consommation d’énergie, favorise la mutualisation des usages… tout en offrant un cadre de vie proche de la nature. Ces réalisations hybrides génèrent une grande variété de typologies de logements et de formes d’agroupement. Elles encouragent une certaine proximité tout en évitant la promiscuité, et semblent être à même de répondre à la diversité des modes d’habiter, notamment dans le diffus.

Les visites et rencontres servent de matière première à la rédaction de l’ouvrage Suburban Alternatives : enquête sur l’habitat intermédiaire, encadré par Marc-Antoine Durand, édité par Building Books et soutenu par le laboratoire de recherche Ressources de l’ENSA de Clermont-Ferrand (sortie 2024). Le recueil compile un journal de voyage thématisé, un atlas de cinquante projets redessinés et des contributions de chercheurs (Kenneth Frampton, Richard Plunz, Cynthia Ghorra-Gobin, Jean Taricat, Deb Katz et Brian Phillips/ISA).